Lange afstand stappertjes

Wist je dat peuters en kleuters – hoe klein hun stapjes ook zijn – dagelijks gemiddeld zo’n vier kilometer afleggen? Daarvoor zetten ze gemiddeld 14.208 stapjes en … vallen ze zo’n 102 keer. Dat is nogal straf voor een baby, echte lange afstand stappertjes.

Afstand

Dat is althans het resultaat van een studie van de New York University. Tijdens dat onderzoek werden 145 peuters tussen 12 en 19 maanden thuis en in een speciaal ontworpen speelkamer gefilmd. Onder hen waren er vlotte stappertjes, peuters die net hun eerste stapjes konden zetten en peuters die op het punt stonden om dat te gaan doen.

Uit observaties bleek dat de kleine stappertjes elk uur gemiddeld zo’n 2.368 stapjes zetten en binnen dat zelfde uur ook gemiddeld 17 keer vielen. Peuters die al langer stapten, vielen uiteraard minder vaak. Er werden geen noemenswaardige verschillen vastgesteld tussen de kinderen in de speelkamer en de kinderen die thuis geobserveerd werden.

De onderzoekers gingen ervan uit dat de gemiddelde peuter ongeveer de helft van de tijd waarin hij wakker is, ook actief is. Daaruit besloten ze dat jonge stappertjes zo’n 4,18 kilometer per dag afleggen.

Motivatie

Een ander deel van de studie vergeleek eenjarigen die stapten met leeftijdsgenoten die nog kropen. Bedoeling van deze vergelijking was om na te gaan waarom kinderen beginnen te stappen, terwijl ze zich op ook al kruipend behoorlijk efficiënt kunnen voortbewegen. De conclusie was dat stappen sneller gaat en hen verder vooruit brengt. Wanneer ze de techniek goed beheersen, is het risico op valpartijen bovendien eerder klein.

Stappen heeft dus alleen maar voordelen, waarom zouden ze het dan niet leren, -letterlijk – met vallen en opstaan.